Reseñas sobre terremotos

SISMOS DEL SIGLO XX y XXI

La historia de Chile ha estado marcada por los terremotos, de allí el valor de la visión cronológica que ofrece este recuento de los movimientos telúricos, iguales o superiores a VII grados de Intensidad en la escala de Mercalli, ocurridos en el siglo XX.

En mérito a la síntesis que supone este recorrido temporal, sólo se consignan las intensidades más altas de cada sismo.

Los movimientos telúricos en nuestro país con frecuencia afectan a vastos territorios. En cada zona donde se percibe el sismo, se pueden asignar distintas intensidades de Mercalli, de acuerdo a la distancia entre el lugar afectado y el epicentro del sismo, el tipo de suelo, la construcción, entre otros elementos.

La escala de Mercalli, graduada entre I a XII, es de carácter cualitativo y constituye la percepción de un observador entrenado para establecer los efectos de un fenómeno telúrico en un punto sobre la superficie de la Tierra.

También se usa en nuestro país la escala de Richter, que mide la magnitud del sismo. A través de ella se puede conocer la energía libertada en el hipocentro o foco, que es aquella zona al interior de la Tierra donde se inicia la ruptura lo cual se propaga mediante a la superficie mediante ondas sísmicas.

El presente recuento incluye fundamentalmente las intensidades, porque se centra en los efectos sobre las personas y el ambiente. Sólo se exceptúan los devastadores sismos de 1960, que cambiaron la geografía de una amplia zona del sur de Chile.

CHILE:

PRINCIPALES SISMOS DESTRUCTIVOS

DEL SIGLO XX y XXI

16 de agosto de 1906.

Sismo XI grados en la escala de Mercalli, a las 19:48 horas, con una magnitud de 8.2 Richter. Afectó desde Tacna por el norte y hasta Ancud por el sur. La mayor intensidad se registró en la ciudad de Valparaíso. Resultaron muertas 3.000 personas y hubo mas de 20.000 heridos.

10 de noviembre de 1922.

Sismo IX a X grados en la escala de Mercalli, a las 23:53 horas, con una magnitud de 8.5 Richter. Afectó entre Antofagasta y Santiago (norte a sur) y desde las Islas San Félix y San Ambrosio, hasta más allá de la cordillera de Los Andes (de oeste a este). La ciudad más afectada fue Vallenar. Resultaron muertas 880 personas, además de un número no precisado de heridos y damnificados.

1 de diciembre de 1928.

Sismo grado X a XI en la escala de Mercalli, a las 00:06 horas, con una magnitud de 8.3 Richter. Afectó desde Antofagasta hasta Puerto Montt, principalmente a la zona central del país y en particular, a las ciudades de Talca y Constitución. Resultaron muertas 300 personas y otras centenares de heridas y damnificadas.

24 de enero de 1939.

Sismo de XI grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 23:32 horas, con una magnitud de 8.3 Richter. Afectó a Chillán, Ñuble, Maule, Linares, Concepción, Arauco y Cautín. Resultaron muertas 5.685 personas; heridas, 58.000 y damnificadas, 1.765.000.

6 de abril de 1943.

Sismo de X grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 12:07 horas, con una magnitud de 8.3 Richter. Afectó a Combarbalá, Illapel, Coquimbo y Aconcagua. Resultaron muertas 12 personas; heridas, 49 y damnificadas, 23.550.

2 de agosto de 1946.

Sismo de IX a X grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 15:19 horas, con una magnitud de 7.9 Richter. Afectó a Copiapó. Resultaron muertas 8 personas; heridas, 35 y damnificadas, 1.375.

19 de abril de 1949.

Sismo de IX a X grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 23:39 horas, con una magnitud de 7.5 Richter. Afectó a Angol. Resultaron muertas 35 personas; heridas 155 y damnificadas, 2.065.

17 de diciembre de 1949.

Sismos grado VII a VIII de intensidad en la escala de Mercalli. El primero, a las 02:53 horas con una magnitud de 7.2 Richter, y el segundo, a las 11:07 horas, con una magnitud de 7.8 Richter. Afectó a Punta Arenas. Resultaron muertas 6 personas; heridas 18 y damnificadas, 225.

6 de mayo de 1953.

Sismo de IX a X grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 13:16 horas, con una magnitud de 7.6 Richter. Afectó a Ñuble, Concepción, Bío Bío y Arauco. Resultaron muertas 12 personas; heridas 40 y damnificadas, 11.750.

6 de diciembre de 1953.

Sismo de IX a X grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 22:05 horas, con una magnitud de 7.4 Richter. Afectó a Calama. Resultaron muertas 3 personas; heridas 15 y damnificadas 1850.

4 de septiembre de 1958.

Sismo de IX grados de intensidad en la escala de Mercalli,a las 17:51 horas, con una magnitud de 6.9 Richter. Afectó a Las Melosas, El Volcán, San Alfonso, San Gabriel, Los Queltehues. Resultaron muertas 4 personas; heridas, 35 y damnificadas, 175.

21 y 22 de mayo de 1960.

Terremotos que alcanzaron una intensidad máxima de X a XI grados de intensidad en la escala de Mercalli El primero, a las 06:02 horas del día 21, con una magnitud de 7.3 Richter, y el segundo, a las 15:11 horas del día 22, con una magnitud de 9.5 Richter. Afectaron las regiones entre la VIII y X. Resultaron muertas 1.600 personas; heridas, 4.350 y damnificadas, 50.000. La magnitud del sismo del 22 de mayo fue de 9.5 Richter, la mayor con registro histórico en el mundo. Además, este sismo generó un tsunami (maremoto) que afectó a la costa sur del país y las costas del Asia Pacífico. Otros 3 sismos con magnitudes cercanos a 7.0 Richter, ocurrieron entre mayo y noviembre del mismo año en el sur del país. Junto a esto se debe mencionar que algunos volcanes presentaron activaciones, como es el caso del Complejo Volcánico Cordón Caulle, que entró en erupción 38 horas después del terremoto del 22 de mayo.

28 de marzo de 1965.

Sismo de X grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 12:33 horas, con una magnitud de 7.4 Richter. Afectó a Aconcagua, Valparaíso y Santiago. Resultaron muertas 280 personas; heridas, 460 y damnificadas, 101.500.

28 de diciembre de 1966.

Sismo de VII grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 04:18 horas, con una magnitud de 7.8 Richter. Afectó a Taltal, Catalina y El Salvador. Resultaron muertas 6 personas; heridas, 30 y damnificadas, 975.

20 de diciembre de 1967.

Sismo de VII a VIII grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 18:52 horas, con una magnitud de 7.0 Richter. Afectó a Tocopilla y Calama. Resultaron muertas 10 personas; heridas, 40 y damnificadas, 1.150.

8 de julio de 1971.

Sismo de X grados de intensidad Mercalli,a las 23:03 horas, con una magnitud de 7.5 Richter. Afectó a Coquimbo, Salamanca, La Ligua, Llayllay, Tiltil y Santiago. Resultaron muertas 85 personas; heridas, 245 y damnificadas, 284.000.

13 de marzo de 1975.

Sismo de IX grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 11:26 horas, con una magnitud de 6.9 Richter. Afectó a La Serena, Coquimbo y Vicuña. Resultaron muertas 3 personas; heridas, 18 y damnificadas, 28.415.

10 de mayo de 1975.

Sismo de VII grados de intensidad Mercalli, a las 10:27 horas, con una magnitud de 7.7 Richter. Afectó a las Regiones Octava y Novena. No hubo muertos ni heridos, sin embargo, los damnificados fueron 3.453 personas.

29 de noviembre de 1976.

Sismo entre VII y VIII grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 21:40 horas, con una magnitud de 7.3 Richter. Afectó a las Regiones Primera y Segunda. No hubo muertos. Los heridos fueron 12 y los damnificados, 1.234.

3 de marzo de 1985.

Sismo que osciló entre los V y XI grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 19:46 horas, con una magnitud de 7.8 Richter. Afectó a las Regiones Quinta, Metropolitana, Sexta y Séptima. Resultaron muertas 177 personas; heridas, 2575 y damnificadas, 979.792.

8 de agosto de 1987.

Sismo de VII a VIII grados de intensidad en la escala de Mercalli,a las 11:48 horas ,con una magnitud de 7.1 Richter. Afectó a la Primera Región. Resultaron muertas 3 personas; heridas, 44 y damnificadas, 923.

30 de julio de 1995.

Sismo de VII grados de intensidad en la escala de Mercalli, a las 01:11 horas, con una magnitud de 7.3 Richter. Afectó desde la Región de Antofagasta hasta la Región de Coquimbo. Resultaron muertas 3 personas; heridas, 9 y damnificadas, 9.115.

14 de octubre de 1997.

Sismo de VII grados de intensidad Mercalli, a las 22:03, con una magnitud de 6.8 Richter. Afectó desde la Segunda hasta la Novena Regiones. Resultaron muertas 8 personas; heridas, 360 y damnificadas, 59.913.

23 de junio de 2001

Sismo de VII grados en la escala de Mercalli a las 16:34 horas con una magnitud de 8.2 Richter. Su epicentro estuvo localizado 190 Kms al sur del Perú, percibiéndose en Arica, Iquique, Calma, Chuquicamata y Tocopilla. El movimiento telúrico afectó el casco antiguo de la ciudad de Arica, dejando 56 damnificados, 1.300 afectados, 256 viviendas destruidas, 673 viviendas dañadas, corte de suministro eléctrico y telefónico, daños menores en complejo fronterizo, aeropuerto chacalluta y en recintos portuarios

18 de abril de 2002

Sismo grado VII en la escala de Mercalli a las 12:08 horas con una magnitud de 6.3 Richter. Su epicentro se ubicó 30 Kms al Este-Sur-Este de Copiapó, abarcando 1.500 Kms de extensión (Regiones de Antofagasta al Maule). Resultaron 2.424 damnificados, 34 viviendas destruidas, 575 viviendas dañadas, 12 caminos cortados y daños no estructurales en edificios.

13 de junio de 2005

Sismo que fluctuó entre los VIII y IX grados en la escala de Mercalli a las 18:44 horas con una magnitud de 7.9 Richter. Su epicentro se ubicó 41 Kms al sur de la localidad de Chiapas. Resultaron 12 personas fallecidas, 12.910 damnificados,947 viviendas destruidas y 2.122 viviendas con daño mayor. Se registraron daños en infraestructura pública y privada, cortes de caminos e interrupción de servicios básicos.

14 de noviembre de 2007

Sismo que fluctuó entre los II y VIII grados en la escala de Mercalli afectó a las 12:43 horas entre las regiones de Antofagasta y Valparaíso. El epicentro se localizó 35 Kms al este de Tocopilla (Región de Antofagasta) con una magnitud de 7.7 Richter. La intensidades mayores en Mercalli se percibieron en Tocopilla (VIII grados) María Elena, Mejillones, Calama y Antofagasta (VII grados). Resultaron dos personas fallecidas. En la comuna de Tocopilla se consignaron 3.700 familias con sus viviendas destruidas y 3.200 con sus inmuebles con distinto tipo de daños.

27 febrero de 2010

Terremoto de magnitud 8.8, percibido desde la Región de Antofagasta hasta la Región de Los Lagos, con intensidades de Mercalli que fluctuaron entre los II y IX grados. El epicentro se localizó a 63 km al SW de Cauquenes y a una profundidad de 47.4 kilómetros El terremoto causó un tsunami que afectó fuertemente a las localidades del borde costero emplazadas en la Región del Maule y del Bío Bío.

Bibliografía:

Borcosque, José Luis, Artículo “Análisis histórico de la sismicidad y su comportamiento espacia: una presentación cartográfica, en: Boletín Contribuciones Científicas y Tecnológicas, Universidad de Santiago de Chile , mayo de 1992.

Servicio Sismológico Nacional, Universidad de Chile

Centro Regional de Sismología para América del Sur (CERESIS). Catálogo de Terremotos para América del Sur, Chile, 1985

Urrutia, Rosa y Lanza, Carlos. Catástrofes en Chile 1541-1992. De La Noria, 1993.

ONEMI. Recuento de Sismos.

U.S. Geological Survey Web Page, www.usgs.gov